El balance de víctimas del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia continúa aumentando. El más reciente informe de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) elevó a 273 el número de personas fallecidas en todo el país.
El reporte, con corte a las 10:00 de la mañana de este jueves 13 de agosto, mantiene en alerta roja a Cali, Pereira, Quibdó, Manizales y Armenia, cinco de las ciudades que concentran una parte importante de la emergencia.
Entre estas capitales se contabilizan además 1.958 personas heridas, 371 desaparecidas o no localizadas y 325 estructuras colapsadas. Las autoridades advierten que las cifras continúan sujetas a cambios mientras avanzan las evaluaciones de daños y necesidades y las labores para establecer el paradero de quienes aún no han sido ubicados.
Cali concentra el mayor número de fallecidos entre las capitales afectadas, con 96 víctimas mortales. La ciudad registra además 1.224 personas heridas y 111 desaparecidas.
La emergencia también provocó el colapso de 45 estructuras y 107 viviendas, mientras otras 832 edificaciones presentan diferentes niveles de afectación. En la capital del Valle permanecen desplegados 750 rescatistas y 14 binomios caninos, que continúan trabajando en los puntos donde todavía existe posibilidad de encontrar sobrevivientes.
En Pereira, el balance reporta 93 personas fallecidas, 259 heridas y 260 desaparecidas. La ciudad enfrenta además daños en centros de salud, vías, puentes y otras estructuras, mientras continúan las operaciones de emergencia.
La situación también es crítica en Quibdó, donde se contabilizan nueve fallecidos y 119 heridos, además de un importante número de viviendas y estructuras afectadas.
En Manizales, el balance señala seis personas muertas y 182 heridas, mientras que Armenia registra 174 heridos y daños en viviendas y diferentes estructuras, aunque en este consolidado no aparecen fallecidos.
Más allá de las víctimas, la dimensión de la emergencia se refleja en la infraestructura. Las cinco ciudades acumulan 1.656 viviendas colapsadas, 4.975 averiadas y 975 estructuras con daños, además de afectaciones en instituciones educativas, centros de salud, vías, puentes y redes de servicios públicos.
Hasta el momento, 352 personas han sido rescatadas durante las operaciones de emergencia.
Pero mientras los organismos de socorro mantienen la búsqueda, las autoridades enfrentan otro desafío: garantizar que las familias que perdieron sus viviendas tengan alimentos, agua, atención médica y lugares seguros donde permanecer.
Entre las necesidades identificadas se encuentran equipos especializados de búsqueda y rescate, personal para evaluar estructuras, plantas eléctricas para hospitales, agua potable, alimentos, insumos médicos, elementos para albergues temporales y maquinaria pesada para retirar toneladas de escombros.
La pregunta ahora es cuánto más podría aumentar el balance.
Con 371 personas todavía desaparecidas o no localizadas en las cinco capitales bajo alerta roja, cada jornada resulta decisiva para los equipos de rescate. Las cifras oficiales permanecerán en actualización mientras los organismos de emergencia terminan de evaluar las zonas afectadas y continúan buscando a quienes todavía no han podido regresar con sus familias.
La tragedia, además, plantea un desafío de enormes proporciones para el Estado: no solo rescatar a quienes aún puedan estar con vida, sino atender a miles de damnificados y reconstruir infraestructura esencial en las regiones golpeadas por el terremoto.