El primer capítulo de la final de la Superliga dejó a Junior de Barranquilla con un sabor agridulce: empate 1-1 frente a Independiente Santa Fe en un Metropolitano que vibró con la pasión de la hinchada.
El equipo tiburón, pese a contar con el aliento de su gente, no pudo capitalizar la localía. Hugo Rodallega abrió el marcador para los capitalinos tras un error de Jhomier Guerrero, mientras que Teófilo Gutiérrez, quien terminó expulsado, puso el empate definitivo, manteniendo la serie completamente abierta de cara al duelo de vuelta en Bogotá.
Desde el arranque, Junior buscó controlar la pelota y generar peligro, pero las acciones claras se hicieron esperar. Santa Fe, sin encerrarse atrás, logró complicar con contragolpes y se mostró sólido en defensa, manteniendo su invicto de nueve partidos ante los costeños.
El tiburón tuvo sus mejores ocasiones al final del primer tiempo: Bryan Castrillón y Guillermo Paiva se quedaron cerca de abrir el marcador, pero fue Rodallega quien aprovechó la primera oportunidad real para poner al visitante en ventaja justo antes del descanso.
En el segundo tiempo, el técnico Alfredo Arias movió piezas clave: Joel Canchimbo, Teófilo Gutiérrez y el debutante Kevin Pérez ingresaron para darle aire fresco al equipo. Y aunque Junior no mostró su mejor versión, la garra de Gutiérrez permitió igualar a los 72 minutos con una definición que encendió a la tribuna.
Tras el empate, Junior dominó la posesión y buscó la victoria hasta el último minuto, pero no logró romper la resistencia del equipo bogotano. La serie se definirá la próxima semana en Bogotá, donde Junior no podrá contar con Teófilo Gutiérrez debido a su expulsión.
Muriel, el nuevo “10” tiburón
En medio del espectáculo, Junior presentó oficialmente a Luis Fernando Muriel, quien lució la camiseta número 10 y compartió sus primeras palabras con la afición:
«Vengo con muchas ganas e ilusión de lograr cosas importantes con este club que amo mucho y que me ha permitido cumplir un sueño junto a todos ustedes», afirmó el atacante de 34 años, acompañado por su familia en el centro del campo.
Se espera que Muriel sume minutos en los próximos partidos y se convierta en un referente ofensivo para el equipo en la Superliga.
