El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) prevé el ingreso de polvo del Sahara al territorio nacional por la región Caribe en los próximos días. Según los pronósticos, el fenómeno también podría impactar zonas del oriente del país.
El polvo sahariano es una masa de aire muy seca cargada de partículas minerales finas que se originan en el Desierto del Sahara y se desplazan hacia el oeste sobre el océano Atlántico, alcanzando periódicamente el Caribe y parte de Suramérica.
Posibles efectos en la salud y el ambiente
Expertos advierten que este fenómeno podría afectar la calidad del aire, modificar los patrones de lluvia y generar riesgos para personas con problemas respiratorios, ya que las partículas pueden impactar directamente en quienes padecen asma, enfermedades respiratorias crónicas, así como en niños y adultos mayores.
Aunque el polvo del Sahara aporta nutrientes como hierro y fósforo a los ecosistemas, su presencia también puede elevar los niveles de material particulado (PM10 y PM2.5), generando:
- Irritación en ojos, nariz y garganta
- Tos seca y congestión
- Dificultad leve para respirar
- Complicaciones en personas con asma o alergias
Además, la visibilidad podría reducirse en varias ciudades, lo que complicaría actividades al aire libre y eventualmente el tráfico aéreo.
Recomendaciones oficiales
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y el Ideam recomendaron a la ciudadanía mantenerse atenta a los boletines oficiales y extremar cuidados, especialmente en población vulnerable.
Entre las medidas sugeridas están limitar la exposición prolongada al aire libre en caso de alta concentración de partículas, usar tapabocas si se presentan molestias respiratorias y acudir a un centro médico ante síntomas persistentes.
Las autoridades continuarán monitoreando el desplazamiento de esta nube de polvo y entregarán actualizaciones sobre su evolución e intensidad en el país.