La emergencia que atraviesa Colombia tras el terremoto de magnitud 7,4 movilizó apoyo internacional. Estados Unidos confirmó el despliegue de dos equipos especializados en búsqueda y rescate urbano para reforzar las operaciones que se adelantan en las zonas más afectadas.
La decisión fue adoptada luego de una solicitud del Gobierno del presidente Abelardo De La Espriella, que mantiene activos los mecanismos de respuesta frente al desastre y busca fortalecer las capacidades disponibles para atender a las comunidades damnificadas.
El Departamento de Estado de Estados Unidos informó que los equipos enviados pertenecen al condado de Fairfax, Virginia, y al condado de Los Ángeles, California. Se trata de unidades USAR, especializadas en operaciones de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas.
La misión de estos grupos será apoyar a los organismos colombianos en la localización de posibles sobrevivientes y en las labores de rescate que continúan en los sectores donde se registraron mayores daños.
Washington explicó que el despliegue responde directamente a la petición de las autoridades colombianas y aseguró que continuará evaluando las necesidades que surjan durante la atención de la emergencia.
Estados Unidos también manifestó que está dispuesto a proporcionar asistencia adicional en caso de que Colombia requiera mayores recursos para afrontar las consecuencias del desastre.
Este nuevo apoyo se suma a una primera respuesta anunciada por Washington, que incluyó el envío de personal especializado para respaldar las operaciones del Gobierno colombiano y una ayuda de 15,5 millones de dólares destinada a alimentación, protección y evaluación de daños.
Colombia recibe respaldo internacional
La cooperación no se limita a Estados Unidos. México, Ecuador, El Salvador y Perú también preparan ayuda para Colombia, en momentos en que los organismos de emergencia continúan atendiendo a las personas afectadas.
El terremoto ocurrió el pasado 10 de agosto a las 7:34 de la mañana y tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó. El fuerte movimiento telúrico provocó daños principalmente en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas.
Cali y Pereira se encuentran entre las ciudades que han concentrado buena parte de las operaciones de emergencia debido a los daños registrados y a los reportes de personas atrapadas bajo estructuras colapsadas.
El balance de víctimas continúa en proceso de consolidación. Mientras el Gobierno nacional ha informado de 181 fallecidos, los reportes de autoridades regionales elevan el número a aproximadamente 240 muertos.
Ante la gravedad de la situación, el presidente Abelardo De La Espriella decretó tres días de duelo nacional y mantiene la coordinación de las acciones de respuesta mediante los mecanismos establecidos para atender la emergencia.
La llegada de los especialistas estadounidenses representa un refuerzo para las unidades colombianas que permanecen en terreno. Su experiencia en operaciones USAR permitirá ampliar las capacidades disponibles en una etapa en la que cada hora resulta determinante para las labores de búsqueda.
Mientras continúa la evaluación de los daños y la consolidación de las cifras, Colombia avanza en la coordinación de la ayuda internacional para atender a los damnificados y enfrentar las consecuencias de uno de los terremotos más fuertes registrados en el país en las últimas décadas.