Las cesantías representan una de las prestaciones sociales más importantes para los trabajadores en Colombia. Aunque su fin principal es servir como auxilio económico durante periodos de desempleo, la ley habilita retiros parciales de manera anticipada. Sin embargo, realizar este trámite sin la debida justificación documental puede costarle el puesto de trabajo.
A través de la Sentencia SL245-2026, la Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia dejó sentado un precedente claro: los empleados que soliciten el pago parcial de sus cesantías están en la obligación legal de demostrar la destinación de los fondos. De lo contrario, las empresas están facultadas para finalizar el contrato de trabajo con justa causa.
Usos autorizados por la legislación colombiana
De acuerdo con lo expresado por la magistrada Marjorie Zúñiga, los retiros parciales de cesantías no son de libre disposición y están normativamente restringidos a dos rubros específicos:
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Vivienda: Adquisición, construcción, mejora o remodelación de inmuebles, así como el pago de créditos hipotecarios o impuestos prediales.
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Educación: Pago de matrículas y matrículas de educación superior para el trabajador, su cónyuge o sus hijos.
¿Por qué las empresas deben exigir los soportes?
La verificación del destino de los recursos no es una decisión opcional de la empresa, sino un deber legal. Si una compañía desembolsa o autoriza el retiro parcial de cesantías sin constatar la inversión real, se expone a sanciones pecuniarias por pagos indebidos.
«Si el trabajador no acredita la destinación correcta de los dineros, puede eventualmente estar en una falta grave y en una justa causa de despido, entre otras cosas por haber engañado a su empleador», advirtió la magistrada Zúñiga.
Documentos que le pueden exigir según el caso:
| Destino del Retiro | Documentación Soporte Requerida |
| Compra de Vivienda | Promesa de compraventa, escritura pública, certificado de tradición y libertad. |
| Remodelación / Mejora | Cotizaciones, facturas de compra de materiales, contratos de obra. |
| Educación | Recibos de matrícula liquidados, certificados de estudio o constancias de pago. |
El caso de estudio: Casi cuatro décadas de trabajo perdidas
La jurisprudencia ratificada por el alto tribunal se originó a partir de la demanda interpuesta por un colaborador con 37 años de antigüedad en una compañía. El empleado solicitó y recibió un retiro parcial por valor de $100 millones de pesos bajo el argumento de compra de vivienda.
Pese a los reiterados requerimientos de la empresa para que aportara las escrituras correspondientes, el trabajador nunca entregó la documentación. La compañía procedió a realizar un proceso disciplinario que culminó con la terminación de su contrato por justa causa y sin indemnización.
Tanto los jueces de primera y segunda instancia como la Corte Suprema desestimaron las pretensiones del extrabajador de ser reintegrado o indemnizado, confirmando que la omisión de los soportes constituyó una falta grave y un engaño al empleador.
Claves a tener en cuenta antes de solicitar sus cesantías
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Planifique los tiempos: Asegúrese de contar con las facturas, promesas de compraventa o recibos oficiales antes de radicar la solicitud.
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Guarde copia de todo: Conserve los comprobantes de pago e inversión por si la empresa o el fondo de cesantías realiza auditorías posteriores.
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Transparencia en la solicitud: Evite destinar los fondos a gastos personales no contemplados en la norma (viajes, compra de vehículos o libre inversión), ya que esto configura una violación directa al contrato laboral.