El candidato presidencial Abelardo De la Espriella enfrenta una fuerte ola de críticas tras la difusión de dos videos en los que lanza comentarios considerados machistas, despectivos y agresivos contra periodistas mujeres durante entrevistas y espacios de entretenimiento.
La controversia se intensificó luego de su participación en Noticias Caracol, donde confrontó a la periodista María Lucía Fernández por preguntarle sobre una antigua frase suya relacionada con la ética. Durante la entrevista, el aspirante descalificó la pregunta, insinuó falta de preparación de la comunicadora y adoptó un tono que en redes sociales fue señalado como condescendiente y ofensivo.
A esto se sumó otro episodio ocurrido en el programa Piso 08, donde De la Espriella realizó insinuaciones de carácter sexual frente a la periodista Laura Rodríguez, a quien le pidió hacer zoom a una fotografía mientras insistía en comentarios sobre su físico.
Las imágenes desataron indignación en redes sociales y reavivaron el debate sobre el trato hacia las mujeres en la política y el respeto al ejercicio periodístico.
Diversas voces del periodismo rechazaron la actitud del candidato. La columnista María Jimena Duzán calificó lo sucedido como un irrespeto hacia las mujeres y cuestionó el comportamiento del aspirante presidencial frente a las comunicadoras.
Por su parte, la periodista Laura Ardila advirtió sobre la intolerancia frente a la crítica y el tono agresivo utilizado contra quienes cuestionan sus posiciones públicas.
Incluso Vicky Dávila salió en defensa de las periodistas, recordando que preguntar, confrontar y cuestionar hace parte esencial de la libertad de prensa.
La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) también volvió a pronunciarse sobre los constantes ataques del candidato contra medios y periodistas, alertando que las agresiones verbales y la estigmatización deterioran las garantías para el ejercicio libre del periodismo y afectan el debate democrático en el país.
Los recientes episodios han generado interrogantes sobre la relación que tendría De la Espriella con la prensa en un eventual gobierno y han incrementado las críticas por el tono confrontacional que mantiene frente a cuestionamientos públicos, especialmente cuando provienen de mujeres periodistas.