Sabanagrande y Baranoa pasaron de la calma a ser el epicentro de una guerra de sicariato que no distingue edades ni géneros. En 2026, la cifra de muertes violentas ya triplica los registros de la post-pandemia.
Las cifras no mienten, pero sí aterrorizan. Lo que en 2021 parecía un departamento en relativa calma bajo el letargo de la pandemia, hoy, en 2026, se ha transformado en un tablero de ajedrez sangriento donde las bandas criminales imponen su ley. El incremento de la violencia en los 18 municipios por fuera del área metropolitana del Atlántico ha dejado de ser una «percepción» para convertirse en una emergencia de seguridad pública: los homicidios se dispararon un 350% en solo cinco años.
La radiografía del horror: De 13 a 59 muertes
El análisis estadístico entre el 1 de enero y el 8 de abril de cada año revela una curva ascendente que parece no tener techo. Mientras que en 2021 se contabilizaron 13 casos, la cifra ha escalado de forma sostenida:
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2022: 15 casos
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2023: 14 casos
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2024: 24 casos
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2025: 33 casos
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2026: 59 casos (Cifra récord en el periodo analizado).
Sabanagrande y Baranoa: Los nuevos epicentros
El fenómeno más alarmante ocurre en municipios que hace un lustro no reportaban asesinatos. Sabanagrande, que en 2021 tenía cero registros, hoy lidera el listado con una racha de cinco crímenes en apenas 11 días. El caso de Julia Antonia Barrios, una trabajadora de papelería de 55 años asesinada presuntamente por no pagar extorsión, es el símbolo de la vulnerabilidad civil ante el crimen organizado.
Por su parte, Baranoa ha pasado de la tranquilidad absoluta en 2021 a registrar escenas dantescas, como el asesinato de Maribis Escobar, una mujer de 56 años a quien sicarios engañaron pidiéndole una bolsa de hielo para acribillarla en su propia casa.
El factor «Los Pepes» y el sicariato juvenil
La violencia ha adquirido matices de crueldad extrema. El asesinato de un adolescente de 17 años el pasado viernes en Sabanalarga cerró un círculo vicioso de sangre: antes de morir, el menor confesó en video haber sido el autor material del crimen de Julia Barrios en Sabanagrande, señalando directamente a alias ‘Gomelo’ y a Digno Palomino, cabecilla de ‘Los Pepes’, como los cerebros detrás del ataque.
Municipios bajo fuego (Comparativa 2021 vs 2026)
| Municipio | Homicidios 2021 | Homicidios 2026 | Tendencia |
| Sabanagrande | 0 | 10+ | Crítica |
| Baranoa | 0 | 7+ | En ascenso |
| Sabanalarga | 4 | 5+ | Sostenida |
| Polonuevo | 0 | Incremento | Alarma |
| Ponedera | 1 | Incremento | Alarma |
¿Y las autoridades?
A pesar de los consejos de seguridad y los anuncios de recompensas (como los 30 millones de pesos ofrecidos por la Gobernación por el caso de la papelería), la ofensiva de los grupos armados parece ir un paso adelante de la Fuerza Pública. Mientras los patrullajes se anuncian en los centros urbanos, el sicariato sigue cobrando vidas en barrios periféricos como Villa Marcela, Ciudadela La Paz y Loma Fresca.
El Atlántico ya no solo lucha contra la delincuencia común; se enfrenta a una estructura criminal que ha permeado la provincia, convirtiendo a los municipios que antes eran refugios de paz en los puntos más calientes del mapa judicial de la región.