La llegada de Joaquín Gutiérrez a la presidencia de Ecopetrol tomó fuerza este martes luego de que el nuevo contralor general de la República, Jorge Eliécer Laverde, lo presentara públicamente como el futuro jefe de la principal compañía petrolera del país.
El hecho ocurrió durante la ceremonia de posesión de Laverde, realizada en el municipio de La Dorada, Caldas. En medio de su intervención, el contralor dirigió un saludo a Gutiérrez, quien se encontraba entre los asistentes, y se refirió a él como el próximo presidente de Ecopetrol.
La mención generó sorpresa entre los presentes, debido a que el proceso para escoger oficialmente al presidente de la compañía todavía debe cumplir con los procedimientos corporativos establecidos. Sin embargo, el pronunciamiento fue interpretado como una señal de que el nombre de Gutiérrez cuenta con el respaldo del Gobierno Nacional y tendría prácticamente definida su llegada a la petrolera.
Gutiérrez, quien es señalado como cercano y amigo de vieja data del presidente Abelardo De La Espriella, ya había sido presentado como uno de los candidatos impulsados por el Gobierno para asumir la conducción de Ecopetrol.
Su nombre fue mencionado durante una reunión sostenida con integrantes de la Unión Sindical Obrera (USO) en Barranquilla durante el fin de semana, escenario en el que se conocieron nuevas señales sobre la posible reconfiguración de la dirección de la empresa estatal.
La eventual designación se produce además en un momento especialmente sensible para Ecopetrol, debido a los retos financieros, operativos y estratégicos que enfrenta la compañía y a la atención que sus resultados vienen generando entre inversionistas, analistas y distintos sectores económicos.
De concretarse, Gutiérrez tendría la responsabilidad de conducir una de las empresas más importantes de Colombia y de definir el rumbo de una compañía considerada estratégica para las finanzas nacionales, la seguridad energética y el sector de hidrocarburos.
Sin embargo, aunque el saludo del contralor fue interpretado como una confirmación política, el nombramiento todavía no puede considerarse formal.
El procedimiento contempla varios pasos antes de que el nuevo presidente pueda asumir oficialmente. Entre ellos está la realización de una asamblea extraordinaria de accionistas para efectuar eventuales modificaciones en la Junta Directiva de Ecopetrol.
Posteriormente deberán surtirse las etapas correspondientes para la conformación de la junta y la selección del nuevo presidente de la compañía. La decisión final corresponde a los órganos corporativos de Ecopetrol, aunque históricamente la elección ha estado estrechamente relacionada con las decisiones del Gobierno Nacional, principal accionista de la empresa.
Por esta razón, mientras no se completen las etapas establecidas, Joaquín Gutiérrez continúa siendo el nombre que más fuerza ha tomado para ocupar la presidencia, pero su designación no se encuentra formalmente perfeccionada.
El episodio protagonizado por Laverde, no obstante, elevó considerablemente las expectativas sobre el futuro de la petrolera. La referencia pública al “futuro presidente de Ecopetrol” constituye hasta ahora una de las señales más claras sobre la intención del Gobierno de llevar a Gutiérrez a la cabeza de la compañía.
La eventual llegada de un hombre cercano al presidente De La Espriella también podría marcar un cambio en la orientación estratégica de Ecopetrol, especialmente frente a las decisiones relacionadas con producción, exploración, transición energética, inversión y manejo financiero.
Ahora la atención queda puesta sobre la Junta Directiva y los próximos movimientos corporativos que deberán concretar, o eventualmente modificar, la decisión política que ya parece encaminada.
Por ahora, el nombre de Joaquín Gutiérrez se perfila como el principal candidato para suceder a la actual administración de Ecopetrol, a la espera de que se cumplan los procedimientos legales y corporativos necesarios para convertir el anuncio anticipado en una designación oficial.