Carlos Utria regresó del cuadrilátero del T-Mobile Arena de Las Vegas con una victoria que le permite seguir avanzando en su carrera internacional, pero también con la sensación de que todavía tiene mucho por demostrar.
El boxeador colombiano derrotó por decisión dividida al estadounidense Israel Mercado en un combate exigente, en una noche que representó uno de los mayores desafíos de su trayectoria. Aunque dos de los jueces le dieron la pelea con tarjetas de 96-94 y 97-93, el tercer juez consideró ganador al rival por 96-94.
El resultado incluso generó reacción entre los aficionados presentes en el escenario, quienes manifestaron su desacuerdo con el fallo de los jueces. Para Utria, sin embargo, la discusión sobre las tarjetas pasó a un segundo plano.
En el vestuario, visiblemente emocionado y entre lágrimas, el colombiano reconoció que no tuvo la presentación que esperaba. Había llegado a Las Vegas con la intención de dejar una actuación contundente, especialmente por tratarse de su debut en uno de los escenarios más importantes del boxeo mundial.
“Darle las gracias a Dios, hubo muchas cosas que me jugaron en contra. Quería dar un poquito más, quería una victoria más notoria, pero son los planes de Dios”, manifestó Utria en declaraciones entregadas a Marco Pérez, de Boxeo de Colombia.
El peleador también explicó que los meses previos al combate estuvieron marcados por dificultades fuera del ring. Según relató, pasó seis meses alejado de su hogar y atravesó complicaciones relacionadas con su visa durante la semana de la pelea.
A esto se sumó el inconveniente con el peso, situación que, de acuerdo con el propio boxeador, terminó afectando su rendimiento durante el combate.
“Fueron seis meses lejos de casa, seis meses de sacrificio, una semana dura por lo de la visa, que me jugó en contra. No di el peso por falta de mantenerme, pero son cosas que se me salen de las manos y que me pasaron factura en el ring”, señaló.
La experiencia también le dejó aprendizajes importantes. Utria llegó a Las Vegas como campeón del Grand Prix del Consejo Mundial de Boxeo, título que conquistó en diciembre del año pasado en Riad, Arabia Saudita, y posteriormente fue vinculado con Premier Boxing Champions (PBC).
El escenario, la expectativa y el nivel de su rival representaron un cambio significativo frente a anteriores compromisos. El colombiano reconoció que esta experiencia le permitió identificar varios aspectos que deberá mejorar si pretende consolidarse entre los nombres importantes del boxeo internacional.
“Por lo menos ya tenemos la visa, ya sabemos que no vamos a pasar otra vez un momento así. A echarle cojones, que eso es lo que nos sobra porque somos colombianos y nos damos a respetar”, expresó.
En cuanto al combate, Utria destacó la fortaleza de Mercado y reconoció el trabajo de su rival, quien sufrió apenas su segunda derrota como profesional.
“Sabíamos a lo que nos enfrentábamos, que era un rival que iba hacia el frente, pero no nos achicopalamos en ningún momento. Mis respetos también para Mercado”, afirmó.
Ahora el colombiano regresará a Soplaviento, Bolívar, donde espera tomarse unos días de descanso y reencontrarse con los suyos. Además, aguarda con expectativa el nacimiento de su hijo, una situación que convierte este momento de su vida en uno especialmente significativo.
“Fue un año largo de preparación para mí”, dijo el pugilista.
Más allá de la victoria en Las Vegas, Utria parece tener claro que el triunfo es apenas un paso dentro de un objetivo mucho más grande. Consciente de que todavía tiene aspectos por corregir, cerró su mensaje con una frase que resume su mentalidad frente a lo que viene:
“No he ganado nada, esto apenas comienza”.