La gigantesca Copa del Mundo de 48 selecciones entra en sus 48 horas definitivas de fase de grupos. A las puertas de que ruede el balón en las jornadas de cierre, las calculadoras están que arden en las concentraciones de doce equipos. Con el nuevo formato, ya no basta con mirar el propio cuadrangular; ahora los ojos están puestos en la codiciada tabla que entregará ocho pasajes de repesca a los dieciseisavos de final para los mejores terceros.
Tras la última jornada de emociones que dejó el empate entre paraguayos y australianos, sumado al choque entre Turquía y Estados Unidos, el panorama empieza a aclararse para unos y a oscurecerse para otros.
Los cuatro que ya saborean la clasificación
Hay selecciones que, a falta de que se completen los grupos restantes, ya pueden respirar con relativa tranquilidad. Con 4 puntos en el bolsillo, un umbral históricamente seguro en este tipo de torneos, cuatro combinados tienen un pie y medio en la siguiente fase:
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Suecia y Ecuador: Lideran la zona de repechaje con una diferencia de gol equilibrada ($0$).
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Bosnia y Herzegovina: Se ubica tercera con un saldo de $-1$.
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Paraguay: Cierra el lote de los de cuatro unidades con una diferencia de $-2$.
En la cuerda floja: El drama del gol de diferencia
El verdadero infierno matemático empieza de la quinta posición hacia abajo, donde un solo gol a favor o en contra define volver a casa o seguir en la fiesta mundialista. Croacia, Corea del Sur, Argelia y Escocia cierran parcialmente el grupo de los ocho clasificados con 3 puntos cada uno, pero acechados de cerca por combinados como Cabo Verde y Bélgica, que con 2 puntos y un partido por jugar este viernes, prometen sacudir la tabla.
En el fondo de la nevera, el panorama es crítico para Senegal, que marcha última sin unidades y con un doloroso $-3$ en los goles, obligada a obrar un milagro con goleada incluida ante Irak si quiere mantener una mínima esperanza.
Así marcha la tabla de terceros en tiempo real
A falta de que se resuelvan los Grupos G, H, I, J, K y L entre este viernes y el sábado (donde se dará el esperado cierre de Colombia ante Portugal), la tabla de los mejores terceros se encuentra de la siguiente manera:
| Pos. | Selección | Puntos | Diferencia de Gol (DG) | Estado Parcial |
| 1 | Suecia | 4 | 0 | Clasificando |
| 2 | Ecuador | 4 | 0 | Clasificando |
| 3 | Bosnia y Herzegovina | 4 | -1 | Clasificando |
| 4 | Paraguay | 4 | -2 | Clasificando |
| 5 | Croacia | 3 | -1 | Clasificando |
| 6 | Corea del Sur | 3 | -1 | Clasificando |
| 7 | Argelia | 3 | -2 | Clasificando |
| 8 | Escocia | 3 | -3 | Clasificando |
| 9 | Cabo Verde | 2 | 0 | Eliminado provisional |
| 10 | Bélgica | 2 | 0 | Eliminado provisional |
| 11 | RD Congo | 1 | -1 | Eliminado provisional |
| 12 | Senegal | 0 | -3 | Eliminado provisional |
Los grupos que dictarán sentencia hoy
El viernes de fútbol promete alterar por completo este orden:
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Grupo G (Bélgica): Los belgas juegan su destino ante Nueva Zelanda; un triunfo los catapulta a 5 puntos y asegura su clasificación.
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Grupo H (España y Uruguay): Un grupo de titanes donde la derrota de los españoles ante los charrúas podría enviar de manera inédita a la ‘Roja’ a pelear cupo en esta tabla de terceros.
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Grupo J y K: Zonas abiertas donde escuadras como Austria, Argelia o la República Democrática del Congo quemarán sus naves para sumarse a los ya clasificados, como Argentina y Colombia.