Por David Awad V.
El 13 de octubre de 1813, en Cúcuta, Colombia, fue ejecutada Mercedes Ábrego de Reyes, una valiente patriota que se destacó por su inquebrantable apoyo a la causa de la independencia. Conocida por haber confeccionado el uniforme del brigadier Simón Bolívar, su compromiso con la lucha libertadora fue fundamental durante la Batalla de Cúcuta, donde proporcionó información crucial sobre las posiciones de los realistas al mando de Ramón Correa.
Mercedes nació entre 1771 y 1775 en Cúcuta o San Cayetano, y se casó con Marcelo Reyes, con quien cultivó cacao en la hacienda de Urimaco, enviando su producción a Maracaibo. Juntos tuvieron tres hijos: José Miguel, Pedro María y José María, todos educados en el Colegio Bogotá. Su vida familiar se vio interrumpida cuando enviudó antes del inicio de la independencia.
El escritor colombiano José Monsalve, autor de ‘Mujeres de la Independencia’, resalta la importancia de Mercedes no solo como costurera, sino como parte de una red de espías que contribuían significativamente a la causa. Su valentía y sacrificio no solo le valieron el título de mártir, sino que también fueron decisivos en la victoria patriota en la Batalla de Cúcuta, que permitió a Bolívar despejar el camino para la Campaña Admirable.
A pesar de su contribución, Mercedes fue capturada y ejecutada sin juicio, un acto brutal que subraya la represión que enfrentaron aquellos que se opusieron al colonialismo español. Su ejecución se llevó a cabo frente a sus dos hijos, quienes fueron encarcelados y obligados a presenciar la tragedia. Al enfrentar su destino, Mercedes bendijo a sus perturbados hijos, un acto que reflejó su profundo amor y fortaleza.
Gracias a la información que proporcionó, el general Francisco de Paula Santander logró victorias en San Faustino y Capacho contra las tropas realistas de Matute y Cañas.
La historia de Mercedes Ábrego es un testimonio del papel vital que desempeñaron las mujeres en la lucha por la independencia, y su legado perdura como símbolo de coraje y sacrificio en la búsqueda de la libertad. Su vida y muerte resaltan la importancia de recordar a aquellos que, como ella, lucharon incansablemente por un futuro mejor.
