La designación de un sacerdote cercano a Latinoamérica como sucesor de Francisco ha conmovido a la iglesia católica, especialmente por su estrecha relación con Colombia.
Entre sus lazos más significativos, destacan las dos visitas que el entonces prior general de la Orden de Agustinianos, León XIV, realizó a Barranquilla en 2002 y 2007.
Durante su periodo como superior general de la Orden de Agustinianos (2001-2013), León XIV tuvo la oportunidad de visitar Colombia en repetidas ocasiones. Sus visitas a Barranquilla dejaron una huella imborrable, como lo demuestra el registro en el anuario de 2002 del colegio Liceo Cervantes de Barranquilla.
«Nuestra referencia es Cristo, camino, verdad y vida; pasado, presente y futuro de la historia que hemos de anunciar con el lenguaje y con la vida para que la buena noticia del evangelio despierte interés y mucho amor«, reza la frase que acompaña su fotografía en el anuario. La imagen, aunque no muy clara, muestra al hoy sumo pontífice en la primera línea, con su característica sonrisa.
La relación del ahora santo padre con Barranquilla se fortaleció aún más en 2009, cuando, desde su labor como prior general, erigió canónicamente a la fraternidad secular Agustiniana “San Agustín” en el colegio Liceo Cervantes de Barranquilla.
