Este martes 5 de noviembre, SEMANA conoció en primicia que el general Herbert Benavidez Valderrama, actual comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla, será ascendido dentro de la institución y dejará su cargo en la capital del Atlántico. Según fuentes de alto crédito, Benavidez será designado para asumir la Regional 8 de la Policía Nacional, una de las zonas más importantes que abarca varios departamentos del Caribe colombiano.
Nuevo comandante para Barranquilla
Aunque inicialmente se especulaba que el puesto sería ocupado por el coronel Yecid Peña, actual comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena y excomandante operativo de Barranquilla, la información que ha trascendido es que el nuevo comandante de la Policía en Barranquilla será el coronel Edwin Masleider Urrego Pedraza, quien actualmente ocupa el cargo de director de la Dirección de Investigación Criminal e Interpol.
Fuentes cercanas a la Policía Nacional informaron que Urrego y Peña ascenderán próximamente al grado de brigadier general, pero será el primero quien llegue a Barranquilla para asumir la comandancia, debido a su destacada trayectoria en la lucha contra el crimen, especialmente por su experiencia al frente de la Dirección de Investigación Criminal e Interpol.
Expectativas con el cambio de mando
La llegada de Urrego a la ciudad genera grandes expectativas entre las autoridades administrativas de Barranquilla. Según los reportes, la gestión del general Benavidez no logró contener los índices de violencia y criminalidad en la ciudad, especialmente en lo que respecta a los homicidios y la proliferación de grupos criminales como el Clan del Golfo. A pesar de las estrategias implementadas, que contaron con el apoyo del municipio y un alto presupuesto para dotar a la policía con equipos como motocicletas y radios, la percepción de inseguridad sigue siendo alta entre los barranquilleros.
En particular, en octubre de 2024, Barranquilla registró 86 homicidios, lo que generó alarma en la ciudad. Además, los operativos no lograron frenar la aparición de banderas del Clan del Golfo en distintos puntos de la ciudad, lo que fue advertido por SEMANA, pero no tuvo el impacto esperado en la mejora de la seguridad.
La situación de seguridad en Barranquilla bajo Benavidez
La gestión de Benavidez se había visto marcada por una serie de hechos violentos que, según algunos analistas, no fueron bien atendidos por la Policía. A pesar de la asignación de recursos, como vehículos y equipos de comunicación, las estrategias no lograron reducir significativamente los niveles de violencia. La creciente presencia del Clan del Golfo en la ciudad, con la aparición de banderas y símbolos en áreas clave, también puso en evidencia la falta de control efectivo sobre ciertos sectores de la ciudad.
Este panorama llevó a que la cúpula de la Policía Nacional tuviera que intervenir en Barranquilla, realizando una evaluación del estado de seguridad en la ciudad y revisando las políticas implementadas por el general Benavidez. Las expectativas con la llegada del coronel Urrego son altas, dado su historial de éxito en la lucha contra la criminalidad en otras regiones del país.
El futuro de la seguridad en Barranquilla
El cambio de mando llega en un momento crítico para la ciudad. Con el ascenso de Urrego y el análisis de la situación de seguridad en Barranquilla, las autoridades esperan una nueva etapa en la que se intensifiquen los operativos de seguridad, se logren desarticular las bandas criminales que operan en la ciudad y, sobre todo, se restablezca la confianza de la comunidad en las autoridades.
Este es un tema en desarrollo, y se espera que en las próximas semanas se den más detalles sobre este cambio de mando y las nuevas estrategias que se implementarán en la Policía Metropolitana de Barranquilla para mejorar la seguridad en la ciudad.
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