La tensión persistente entre Rusia y Ucrania ha generado una preocupación creciente en el Ejército colombiano, ya que 19 helicópteros MI-17 y 2 aviones Antonov podrían quedar inoperativos antes de diciembre debido a la falta de repuestos provocada por el prolongado conflicto en el este de Europa.
En una reunión reciente del Consejo de Seguridad Nacional en la Casa de Nariño, el Ministro de Defensa, Iván Velásquez, expresó su inquietud sobre la disponibilidad de estas aeronaves cruciales para las operaciones militares en Colombia. Confirmó que actualmente, nueve helicópteros MI-17 y dos aviones Antonov se encuentran en tierra debido a la imposibilidad de obtener los repuestos necesarios, lo que ha sido atribuido en gran parte a las sanciones impuestas a empresas contratistas vinculadas a la lista Clinton.
El Ministro Velásquez señaló que la prolongación del conflicto en Ucrania ha dificultado aún más la adquisición de repuestos para estas aeronaves rusas y ucranianas. Como resultado, se está considerando la posibilidad de buscar alternativas en otros países, incluyendo Estados Unidos, para mantener la operatividad de la flota.
La empresa estatal ucraniana Antonov, conocida por su experiencia en la fabricación de grandes aviones de combate, se encuentra en una situación precaria tras la destrucción de su avión de combate más grande, el Antonov An-225, durante la invasión rusa en 2022.
Por otro lado, los helicópteros Mil Mi-17, fabricados en Rusia, son conocidos por su versatilidad y capacidad para transportar cohetes y misiles guiados antitanque, siendo utilizados en todo el mundo debido a su relación costo-eficiencia.
Actualmente, al menos cinco helicópteros MI-17 no están en servicio activo, y según el Ministro de Defensa, es probable que más se unan a esta lista en los próximos meses debido a la imposibilidad de cumplir con los contratos de mantenimiento.
Sin embargo, el Ministro también aseguró que el Ejército colombiano cuenta con otros tipos de aeronaves, como los Sikorsky UH-60 Halcón Negro de fabricación estadounidense, que se encuentran en reparación y están listos para cubrir las necesidades operativas del país.
Los Sikorsky UH-60 Halcón Negro son helicópteros bimotores de carga media y rotor de cuatro palas que se han demostrado muy efectivos en desplegar tropas en terrenos difíciles, lo que es esencial en el vasto y variado territorio colombiano.
El Ministro de Defensa concluyó su comunicado de tranquilidad destacando que, a pesar de los desafíos actuales, las Fuerzas Militares de Colombia mantienen su capacidad operativa y están listas para enfrentar cualquier contingencia.
