Se estima que alrededor de 38,3 millones de niños tienen sobrepeso u obesidad, y 47 millones sufren de emaciación. El crecimiento inadecuado en los niños suele estar asociado a la mala alimentación, manifestándose de múltiples maneras, ya sea por desnutrición o sobrepeso.1
En el marco del Día Mundial de la Concientización sobre el Crecimiento Infantil, Pfizer hace un llamado sobre la importancia del desarrollo saludable de los niños, cada 20 de septiembre se convierte en una fecha significativa para evaluar y reflexionar sobre los retos y las soluciones de cara al crecimiento infantil.
Tenga en cuenta que, el retraso del crecimiento se reconoce cuando un niño es demasiado bajo para su edad como resultado de una malnutrición crónica o recurrente. El retraso del crecimiento es un factor de riesgo que contribuye a la mortalidad infantil, así como, un indicador de las desigualdades en el desarrollo humano. De igual manera, es importante entender que la emaciación infantil se produce cuando un niño es demasiado delgado para su estatura como resultado de una rápida pérdida de peso reciente o de la imposibilidad de ganar peso.
Tanto la emaciación como el sobrepeso infantil son formas de malnutrición y pueden coexistir en una población. Tenga presente que hay sobrepeso infantil cuando un niño pesa demasiado para su estatura, esta forma de malnutrición suele ser el resultado de un gasto de calorías demasiado bajo para la cantidad de alimentos consumidos o de desequilibrios del sistema endocrino, así lo indica la Organización Mundial de la Salud, OMS.2
No se debe dejar de lado que, aunque el crecimiento y el desarrollo de todos los niños siguen patrones similares, cada uno tiene su propio ritmo, razón por la cual, resulta primordial conocer las distintas etapas y edades en el desarrollo infantil, esto ayuda a que los padres sepan qué cambios pueden esperar a medida que su hijo crece y se desarrolla. Los padres y demás cuidadores deben buscar ayuda cuando consideren que un niño no se está́ desarrollando adecuadamente.3
María Fernanda Velasco, directora médica de Pfizer en Colombia, destaca la importancia de trabajar en una atención integral en salud para niños, niñas y adolescentes, como parte trascendental de su desarrollo integral. Implementar acciones de promoción y prevención impactan de manera significativa en las metas globales que nos permitirán reducir la morbi-mortalidad infantil, pues se estima que “cerca de dos tercios de muertes infantiles son prevenibles mediante una atención primaria eficaz hasta los cinco años de edad. Por lo cual, cada vez es más crucial disponer de un sistema sanitario eficaz para mejorar el acceso al cuidado y a la prevención de la enfermedad infantil, y a la promoción de la salud materno-infantil”.4
Para alcanzar la meta de reducir en un 50% el número de niños con retraso del crecimiento para 2030, la tasa anual de reducción debe duplicarse hasta el 3,9% anual, teniendo en cuenta que la tasa actual de reducción anual es del 2,1%. Pese a que la malnutrición puede manifestarse de múltiples maneras, el camino hacia la prevención es fundamental y puede ponerse en práctica mediante una nutrición materna adecuada antes y durante el embarazo y durante el periodo de lactancia materna; una lactancia materna óptima en los dos primeros años de vida; alimentos complementarios nutritivos, variados e inocuos en la primera infancia; y un entorno saludable que incluya el acceso a servicios básicos de salud, agua, higiene y saneamiento y oportunidades para realizar actividades físicas seguras.5
Síndrome de Turner, un trastorno genético que afecta el desarrollo de las niñas
El Síndrome de Turner es un trastorno causado por la ausencia parcial o completa de un cromosoma X, y afecta solo a las mujeres, provocando que sean más bajas que el resto y que no maduren sexualmente a medida que alcanzan la edad adulta. Se estima que la enfermedad afecta a una de cada 2.000 a 2.500 niñas que nacen, y la característica más evidente es la baja estatura, la altura promedio de una mujer adulta que padece el Síndrome de Turner es de 1.43 metros.6
En algunas personas, los síntomas son leves, pero en otras, puede causar problemas de salud graves, no obstante, muchos de los problemas que afectan a las niñas con Síndrome de Turner pueden controlarse o corregirse con un manejo médico adecuado. Los siguientes síntomas pueden ayudar a reconocer la enfermedad:7
• Apariencia: las características pueden incluir cuello corto con pliegues, línea de nacimiento del cabello baja en la nuca, orejas bajas, manos y pies hinchados al nacer, y uñas blandas.
• Pubertad: la mayoría de las niñas con Síndrome de Turner no comienza la pubertad de manera natural.
• Reproducción: la mayoría de las niñas con el trastorno no tienen ovarios o los ovarios no funcionan adecuadamente. Sin el estrógeno que producen los ovarios, las niñas no tienen un desarrollo normal de sus senos.
• Cardiovascular: el Síndrome de Turner puede causar problemas en el corazón o en los vasos sanguíneos principales. Además, alrededor del 20% de las niñas y el 40% de las mujeres con Síndrome de Turner tienen presión arterial alta.
• Riñones: la función renal suele ser normal, aunque en algunos casos se pueden presentar problemas renales.
• Osteoporosis: con frecuencia se presentan bajos niveles de la hormona estrógeno, que puede ponerlas en riesgo de desarrollar osteoporosis. La osteoporosis puede provocar pérdida de estatura y fractura de huesos.
• Diabetes: las personas con Síndrome de Turner tienen un riesgo más alto de desarrollar diabetes tipo 2.
• Tiroides: las niñas con la enfermedad tienen problemas de tiroides. El más común es el hipotiroidismo, una baja función de la glándula tiroidea.
• Cognitivos: las niñas con Síndrome de Turner poseen una inteligencia normal. Tienden a obtener puntajes más elevados en su coeficiente intelectual verbal que en el no verbal.6 En algunos casos se tiene problemas para aprender matemáticas y en la coordinación visual-espacial, es decir, al determinar las posiciones relativas de los objetos en el espacio.
1Organización Mundial de la Salud. Crecimiento infantil. Sinopsis. Disponible en: https://www.who.int/es/health-topics/child-growth#tab=tab_1 Acceso 18 de septiembre de 2023.
2Organización Mundial de la Salud. Crecimiento infantil. Detalles. Disponible en: https://www.who.int/es/health-topics/child-growth#tab=tab_1 Acceso 18 de septiembre de 2023.
3Unicef. El desarrollo infantil y el aprendizaje temprano. Disponible en: https://www.unicef.org/colombia/el-desarrollo-infantil-y-el-aprendizaje-temprano Acceso 18 de septiembre de 2023.
4Profesor Jesús Rodríguez-Marín. La importancia de “la salud infantil” Disponible en: https://fundacionsaludinfantil.org/es/documentos/publicaciones/breves/Rodriguez10.pdf Acceso 18 de septiembre de 2023.
5Organización Mundial de la Salud. Crecimiento infantil. Más información. Disponible en: https://www.who.int/es/health-topics/child-growth#tab=tab_1 Acceso 18 de septiembre de 2023.
6Stanford Medicine. Síndrome de Turner. Disponible en: https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=turner-syndrome-90-P05530 Acceso 18 de septiembre de 2023.
7Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano. ¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Turner? Disponible en: https://espanol.nichd.nih.gov/salud/temas/turner/informacion/sintomas Acceso 18 de septiembre de 2023.
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